作为智力开发的可能性,可以从以下几个方面展开谈。
第一就是儿童智力培养的可能性主要是儿童早期的刺激,能够改变儿童脑的化学功能。这在国外有相应的研究,比如某国心理研究专家马克和他的同事把同一胎的幼鼠分为两组,一组是有刺激的实验组,一组是没有刺激的对照组,受刺激的小鼠比对照组的同类小鼠表现得更聪明。特别是在大脑皮层的脑细胞数量较多,而且细胞间的分支更多。所以从这里可以看出来早期的刺激对脑的化学变化,或者脑的结构变化有相应的促进作用。
第二还有一个研究发现大脑发育的最好时期,也就是人的大脑发展速度和智力发育速度呈递减的规律,有大量的研究来证明。应该说儿童在六到七岁的时候,大脑的发育已经达到了承认脑容量的90%。之后的发育相对来说比较缓慢,大脑的发育实际上开始呈现递减的规律。研究表明四岁时儿童的大脑发育已经达到了成人智力的50%。
研究给我们的启示是什么呢?也就是孩子的年龄越小,环境对他的作用也就越大,智力水平可改善的余地越大。所以如果错过这样的关键期,对改变智力的可能性,或者对智力开发的增益来讲相对比较小。这从另一方面谈他的重要性。还有一个重要性,很多研究表明,儿童并没有固定的智力发展水平。也就是说早期的智力刺激可以提高智力水平,如果把潜在的可能性变成现实的话,还是要通过后天的教育。错过这样一个时期的话,不利于他的智力开发。最后就是孩子有一个比较大的特性,就是探究的欲望。儿童有天生的内在探究欲望、好奇心,使他通过操纵、摆弄和尝试重复,对环境有最大的把握。这些都对后期的智力开发提供了可能。
第三就是关于关键期的问题。关键期实际上刚才已经谈到了,所谓的关键期是所有家长比较关注的,就是指智力发展的重要时期。在这个时期如果培育智力开发的话,儿童对外界的刺激特别敏感,特别容易接受外界的信息。如果错过这样一个时期的话,那么就可能在智力开发上得益非常小。这方面也有大量相应的研究,比如说美国的著名的心理学家叫布鲁姆,曾经对近千名的儿童进行过研究。研究的结果认为五岁以前是儿童智力发展最迅速的时期。如果将17岁所达到的智力水平定为100的话,这个研究认为从出生到4岁,就已获得了50%的智力。
8岁以后不管孩子在任何环境下,他的智力可能发展空间只有20%。所以应该说在生命的前4年,对儿童的智力开发或者提供相应比较好的教育环境,对他的发展是非常重要的。这是从布鲁姆的研究上得到的启示。还有一个从脑研究的角度也可以得到相应的启示。这个研究认为新生儿的脑重量是390克,是成人脑重量的25%。到了6到7岁的时候,脑重量约为1280克,这时候就达到了成人脑重量的90%。
所以以后的增长比较慢。在这里我们可以看到脑的物质基础的发展,可以说是飞速发展的,错过这样一个时期智力开发的收效也是会降低的。所以从这个方面都可以看出儿童的智力开发是有一定的关键期。