儿童时的经历对领袖人格有十分重要的影响。
比如，有一位企业家，他的人格特征被诊断为“无法控制型”。“无法控制”并非指他无法控制自己的坏脾气或者感情冲动，恰恰相反，他是那种非常能够控制自己的坏脾气以及感情冲动的人。他对自己的要求很高，事事都要比人强，事事都要做到尽善尽美，所以他的“无法控制”是指无法控制地想要出人头地。
美国前总统克林顿是“无法控制型”领袖人格的典型。在他很小的时候，他母亲改嫁，不幸嫁给了一个酒鬼、一个吃喝嫖赌甚至经常动手打妻子的男人。
克林顿很小的时候，就不得不挺身而出去保护母亲，并暗暗在心里立下志向：一定要快快成长，强大起来，不让任何人欺负母亲和弟弟妹妹。克林顿最终成了美国总统，不过，代价却是，他在漫长的时间里都无法快乐，无法消除生怕不成功的焦虑。
那位企业家的情况与克林顿多少有些相似。解放前他生长在一个国民党的官宦之家，解放后，他家庭的社会地位一落千丈，他在学校里经常被同学欺负。他外表驯服，寡言少语，却拥有一颗高傲的心，期盼着有朝一日能一鸣惊人。改革开放后，他成功了，成了全国知名的企业家，但儿时曾经受到的伤害，使他无论对自己还是对下属都要求完美，他的苛刻使自己和下属都受到了伤害。
原来小时候的生活背景，无论是正面还是负面，都会对人一生的行为有如此重大的影响。这就好比骨头长在人身上，支配着人的全身，人却经常浑然不觉。
大多数人都同意“人具有双面性”的说法：既具有动物性的一面，也具有文化性的一面。自私自利、以自我为中心是人的动物本性，具有爱心、能关心别人，则一定是文化教育的结果。
心理学家指出，小时候在充满爱的家庭长大的孩子，更容易对别人显示出爱；相反，小时候不能得到家庭的爱的孩子，长大后也不容易向人示爱。
