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肺炎是小儿较为常见的一种急性呼吸道疾病，一年四季均可发生，尤其以冬春季节最为多见。气管、支气管发炎感染;口腔狭窄、咽淋巴组织、肺弹力组织发育差，细菌感染，病毒侵入等都可以导致肺炎的发生。
这主要与小儿呼吸系统发育不全有关，比如小儿的气管、支气管的管腔相对狭窄，黏液腺分泌不足，纤毛运动差，异物及痰液不易被排出;肺本身的弹力组织发育差，肺泡数量少，但血管丰富，整个肺部含血多，含气少，气道易被黏液堵塞。同时，小儿免疫功能差，对呼吸道的感染缺乏抵抗能力。
得了肺炎不发烧是机体反应能力差
“小儿患肺炎以后，多数先有感冒的症状。”医生介绍，主要表现为发烧，体温多在38-39度之间，有时高达40度以上;咳嗽，有痰，嗓子呼噜，有不同程度的喘憋，严重时出现呼吸困难，鼻翼扇动，口吐白沫，脸色灰白，嘴唇发紫，并有锁骨窝、胸骨上窝、剑突下三凹现象。病情进一步发展还可以出现抽风。医生听诊时可听到干、湿性罗音和中小水泡音。重症肺炎可累及其它系统，可发生心肌炎、心力衰竭、呼吸衰竭、中毒性脑病和中毒性肠麻痹等。表现面色苍白、心动过速、心音低钝、心律不齐、烦躁不安、肝肿大、少尿等。累及神经系统可出现意识障碍、抽搐、瞳孔反应异常等。如果做胸部X线检查，肺部可见斑片状阴影。
由于肺脏发炎，小儿不能正常吸进氧气，身体各部出现缺氧状态，尤其是大脑、心脏缺氧以后，再加上病毒随着血液循环对脑及心脏的毒害，使患儿容易并发中毒性脑病及心力衰竭。因此，小儿患肺炎需早期进行有效治疗，避免发生并发症。需要注意的是，有些患儿虽然得了肺炎，但并不发烧，尤其是刚出生的新生儿及早产儿，体温有时甚至还低于正常，咳嗽也不明显，这种情况并非是病情轻，而是机体反应能力差，病情反映不出来。
肺炎患儿不宜服用麻醉镇咳药
“小儿患了肺炎，应积极选用有效药物控制炎症，改善呼吸道的通畅，防止并发症的发生。”医生表示，绝大多数的重症肺炎是由细菌感染引起的，也有的初起为病毒感染，以后又合并细菌感染，因此，小儿肺炎应采用抗生素治疗。使用抗生素还要足量、足疗程，以彻底治愈肺炎，防止复发，重症肺炎一定要在医院通过静脉途径给药。
一般用药时间应持续至体温正常后5-7天，临床症状消失后3天。有的病原菌需在此基础上适当延长治疗时间。
轻症肺炎的患儿经医生允许后可在家治疗，应注意卧床休息，室内空气流通，避免室内空气混浊，使肺炎患儿烦躁缺氧。但不能吹过堂风，否则容易受凉而加重病情。患儿的最佳室温为20度左右，湿度在60%为宜。饮食应少量多餐，吃富含维生素和蛋白质的易消化食物。保持呼吸道通畅，及时清除呼吸道的痰和分泌物，定时帮病儿翻身更换体位，以利于痰的排出。痰多、黏稠时可服用一些止咳化痰药，如痰液紧粘于气管或支气管壁，久咳不出，在医院可采用雾化吸入;在家可每日多次吸入水蒸气，使痰液稀释而易于咳出。给孩子多喝水，对痰液的稀释也有帮助。有的止咳糖浆含有麻醉药，不利于肺炎患儿将痰液咳出，有碍肺炎的恢复。
营养不良的孩子更易患肺炎
“冬、春季节是呼吸道疾病的高发季节，家长尽量不要带孩子去人多拥挤的公共场所。”医生提醒家长，肺炎对婴幼儿的健康影响较大，特别是重症肺炎和伴有合并症的肺炎，会危及生命。
吃母乳的孩子4-5个月以后应多吃些鸡蛋黄、水果和菜汤，以补充母乳营养不足。室内应常通风换气。
营养不良和佝偻病可使小儿抵抗力下降，更易发生肺炎，且病情较重，易引起并发症。所以家长应注意孩子的营养，并让其多做户外活动，以增强体质，多晒太阳不但不易得佝偻病，对预防肺炎也有一定帮助。
孩子的穿着应适度，如果穿得太多、太厚，孩子活动后会大量出汗，易受凉、感冒，从而导致肺炎。平时注意提高孩子的御寒、耐热能力。积极锻炼身体，不仅可以增强体质和抗病能力，还可以增加小儿神经系统对外来刺激的反应能力。
患感冒的孩子应及时治疗，以免炎症向下蔓延引起肺炎，孩子在2-3岁以前尽量避免患麻疹、百日咳、流行性感冒等呼吸道传染病，得这些疾病可使呼吸道抵抗力降低，很容易合并重症肺炎。
另外，注意不要让孩子把奶汁等液体吸入呼吸道，如果孩子呕吐，应立即把孩子头部偏向一侧，以免呕吐物逆流入呼吸道引起吸入性肺炎。
